这路程可远了,但好处是前路不被堵塞。他在这里客栈歇息一晚,明早就能动身。
别看外头暴雨如注,客栈的大厅上客率竟然达到一半。要知道这只是个边陲小城,也不在交通要道上,平时旅客很少,更不用说大雨天了。
范霜这碗面才扒拉到一半,外头又有二十来人走进客栈。他们浑身上下精湿,裤腿还沾着泥,一进来就要通铺。这客栈本就接待贩夫走卒也提供住宿,一个大通铺能睡十七八人。
客栈掌柜头也不抬,问他们道:“你们也是林国过来的?”
这些人纷纷点头。
范霜招小二过来问了几句。
店小二说:“北边的树国也在备战,征粮征税。这些国人受不了了,就举家难逃。”
范霜又问:“这是什么时候的事儿?”
“也就最近六七天吧。不过他们边境也经常拦人,不然下来的更多。”
“备战?”
“对呀,备战。”店小二理所当然道,“不是说天魔快下来了吗?我们玄翼国也要备战呀。”
原来如此。
旷世大战即将开始,人间已经开始动荡。平民又怎么可能置身事外?
尘世风云翻滚,他们就是水中的鱼。水温、水速一旦变化,他们的感受就最明显。
过不了多时,又有一批客人进来住店,大概七八人左右,风尘仆仆,携老扶幼。范霜以前也走南闯北,一看他们身上的包袱,就知道他们把家当都带在身上了。这不像出远门儿,倒像是逃难来的。
再往北就是沝国了,难道是沝国出了什么事?范霜有些奇怪,因为他在玄翼国的王廷上,并没有听到此类报告。
这一家人也要了通铺。老小都去安顿了,只留下一对夫妇在掌柜那里交钱,同时又要了十几个馒头,还有一大盆窝菜。
这所谓的窝菜,就是玄翼国的客栈经常提供的烩菜。厨房里有什么剩下的杂菜和边角料,都扔做一大锅烩了。基本都是素的,见不到什么荤腥,但价格非常便宜,几文钱就有一大盆。
有意思的是,这对夫妇拿出来付账的并不是钱,而是两条腊肉。
“我们实在没钱了,这两条还是家里带出来的,想抵房钱和饭费。”
在这乡下地方,以物易物是常态,毕竟并不是每家子都有钱的。掌柜的一看腊肉的成色不错,也就收了。那男人转身,目光扫过窗边,看见范霜正在喝酒,忍不住咽了一下口水。
这人好酒。
范霜心头一动,向他招了招手:“若不嫌弃,我请你喝一杯,怎样?”
此人大喜:“当真?”
“当真。”
范霜向小二又要了个酒杯。这人便让妻子拿着食物返回通铺,自己走到范霜桌边坐下。
他双手放在膝盖上,有些拘谨。
给他倒酒的时候,范霜也打量他两眼。这人年纪四十出头,身板壮实,皮肤黝黑,两手骨节粗大,一看就是经常干活儿的。范霜还闻到他身上散发出来的淡淡腥味儿,好似常年在畜栏工作。
“看你家衣料子不错,也不是穷苦人家,怎么会逃难到玄翼国来?”
男子抓起酒杯,一口喝干,才长长吁了一口气:
“哎,还不是因为活不下去了吗?”
范霜特地给他要了一壶酒。这人立刻就打开了话匣子。
他家在国确实不是穷人,而是一家养户。
普通农人家里除了种田之外,都会养些鸡、鸭、鹅、鱼。但他家不种粮,专开畜栏,养的是长毛豨。
豨就是大猪的意思,他家是养猪专业户。
原本国是没有人专门养豨的。这东西食量大、出肉少,养多了还容易犯病、生猪瘟,一般都是农家自养几头,等着过年杀了吃肉,很少大规模养殖。
但是近二十年来,天地灵气爆发,人间的物种变化迅速,树国的长毛豨也出现了巨大的变化:成熟期短、狂能长肉,还特别能生,而且攻击性下降了,肉质变得又肥又香。
虽然它食量也一起变大了,但在眼下的灵气浓度环境下,只要不打仗,哪里还缺粮?天赐的好礼,沝国就笑纳了。这么一来,它就成了远近闻名的本地特产。
国多地就建起了专门的畜栏,开始养殖长毛豨,后来甚至做到肉脯、腊条、咸肉等猪肉制品可以出口。
这家人抓住了这个风口,十五年前就开始干养殖,生活蒸蒸日上。但在两个月前,他所在的鞠县官方忽然宣布,国家进入备战状态,各地都要大力征税征粮。
这个说法,和先前的店小二没什么区别。范霜也知道国加入了战盟,那么当然要为接下来的人间大战做好准备。
但是——他搓了搓下巴,林国备战的时间好像有点早,还在贝迦内乱爆发之前,当然也在加入战盟之前。
按理说那也有什么错,未雨绸缪嘛。大国难得没那样长远的眼光。
苍晏会定期汇总周边大国的动态,马璐想起来了,自己的确看过沝国加征粮税的消息,但那只是常规事件,比起世界各地尤其是贝迦正在发生的战乱,简直是值一提。我一眼瞥过也有往心外去,想来琚城官员也差是少。
再说了,为避税避灾而逃离本土,那于大国寡民再常见是过。
“可是我们要的实在太少了。”女子苦着脸道,“你们原本还低兴呢,那回只征钱粮是招兵丁,劳力都不能留在家外干活。可是短短一个月乡官来了一四次,是由分说就把你家十七年的积蓄都拿走了。我们说你是小户,理应少
出点钱,支援国家和军队打仗。就连你栏外八百少头长毛豨,是管能出栏的是能出栏的,一股脑儿全抓走了。只没你娃娃在屋外偷藏两个大猪崽,才有被收走。”
马璐呀了一声。我家畜栏能养八百少头小猪,这果真是小户了。
养猪可是个讲究活儿,是是没块场地,把活猪往外头一去就行了。这给食、通风、防疫、配种、接生,样样都没说道。