迎着晨风，向海对朱棣汇报：“这些商人去过君士坦丁堡，还曾在那里拿走过大量的书籍、画卷等，据他们说，君士坦丁堡是一座巨大的城池，堪称最大。”
“鼎盛时期，人口超过六十万，仅仅是皇宫中人员，便超出两万。不过随着十字军东征、鼠疫、黑死病与战争等因素影响，目前城内人口已锐减至五万，城内空心化十分严重，兵多为雇佣兵，大致七千余……”
朱棣没想到会从这些商人口中得到如此重要的情报。
虽然商人提供的消息未必精准，但他们去过的话，这个数字与现实应该差别不会太大，即便是高估他们，战力算两万军，大明也可以应对。
人少兵少尚能防住奥斯曼帝国，这次出航还带来了海量的火器，将火器布置下去，三千军确保安全应该没问题。
汤鼎询问：“拜占庭到底是皇帝说了算，还是教会说了算？”
西方诸国就这点最为复杂，一些地方教会有着太大的权力，甚至连皇室、王室都需要听他们的命令。
这种政教合一的模式在大明绝对不允许出现的，皇室也不可能给任何教派低头，不管是什么上帝还是佛祖，皇帝是天子，天之下，皇帝最大。
天之上？
皇帝又不上天，你管那些。只要你还在地上，那就归皇帝管。
复杂的政教关系是燕国进入欧洲必须考虑的问题，毕竟首先需要弄清楚，这个国家谁做主吧？
向海回道：“据他们所言，拜占庭皇帝依旧掌握着主导权，虽然城内有一座名为圣索菲亚的大教堂，其在教会中的地位，仅次于罗马教廷。”
朱棣微微点头：“先生嘱托过，要想稳固统治，在这里就不得不借助教会的力量，即便是要削弱教会的权力，也不能轻易刨了教会的根基，多少年的思想钢印不是我们随随便便可以铲除的。”
“那就去君士坦丁堡吧，让人找到大主教，若是他们愿意合作，那就合作，若是他们不愿意与我们合作，那就只能在成功之后，将他们遣散送走。”
谭渊、丘福有些不满意。
不配合的就应该杀了，留着他们做什么。
教会又如何，神神叨叨，他们不是喜欢上帝，送他们见上帝应该是帮助他们了……
船队进入爱琴海，朝着君士坦丁堡的方向前行。
奥斯曼帝国，都城布鲁萨（土耳其布尔萨）。
巴耶塞特坐在深宫的黄金椅上打盹，繁重的政务甚至比一场作战还要疲惫。
只是，没有办法更多休息。
父亲被人刺杀，虽然这笔仇以血腥的屠杀报了，可想要整合好奥斯曼内部，团结所有力量，还是一件费人心神的事。
好在经过这些年的努力，一切向好。
脚步声闯入巴耶塞特的耳朵，巴耶塞特微微睁开眼看了下，随后便正身，精神一下子便旺盛起来，面对来人笑道：“我勇猛的大将扎加诺斯帕夏，因为什么事让你脚步匆匆，甚至连脸色都变得难看起来？”
扎加诺斯帕夏近前行礼，言道：“苏丹，有两个不太好的消息。”
巴耶塞特淡然一笑：“什么坏消息都可以被武力粉碎，没有战争解决不了的问题，如果有的话，那就是战争不彻底。安稳一些，一个个说吧。”
扎加诺斯帕夏听了这番话确实变得轻松一些，眼前的青年人正带领奥斯曼帝国一步步走上巅峰！
复苏的力量，一场接一场的胜利，疆域的拓展！
都在他的指挥之下实现！
扎加诺斯帕夏回道：“第一个消息，罗马教廷、匈牙利等已经雇佣了超过八千的兵力，准备兵援拜占庭，对外传出的消息，是要准备十万兵。”
巴耶塞特嗤笑：“十万兵？他们是连没有穿衣裳的女人与孩子，孱弱走不动的老人也算了进去吗？十字军或许会再次踏上这一片土地，但绝不会是十万。”
“他们出征的目的，也不是拯救什么拜占庭，而是想要挡住我们向西的路。拜占庭一日不灭，他们总有理由牵制我们。只是扎加诺斯帕夏，你认为是时候攻取君士坦丁堡了吗？”
扎加诺斯帕夏直摇头：“苏丹，经过这么些年的作战，那里的人口与军队虽然已是不多，可凭借着地势、高墙优势，我们想要拿下来至少需要填进去三五万军士，这场战争不划算。”
优秀的奥斯曼军士不应该折损在一座坚固的城池之下，要死，也应该死在正面的战场上。
何况夺取君士坦丁堡也得不到多少好处，这么多年掏空下来，那座城还有多少财富？这些财富即便拿到手，也未必能弥补三五万军队的损失。
现在最好的策略就是包围，围了再说。
他们没有力量反攻，我们也没做好打进去的准备，就这么僵持下去挺好。
巴耶塞特赞同道：“目前还不是好时候，第二件事呢？”
扎加诺斯帕夏回道：“从里海商人那里得知，帖木儿国正在积极动员军队，物资粮草西运，有西征迹象。苏丹，这个敌人若是西进，我们不可不防啊。”
巴耶塞特面露忧虑之色：“帖木儿国！帖木儿的孙子马黑麻只是个傀儡罢了，真正做主的人是大明！大明，这个遥远的国家为何非要执着于西征，他们想要什么！”
扎加诺斯帕夏也不清楚，对于帖木儿国内部的消息并不多，但马黑麻是个傀儡应该是真的。有宋晟、马三宝的大明人，掌控着帖木儿国的军队，这名字一看就知是大明人！
若是大明西征，必然会与奥斯曼帝国碰上。
巴耶塞特思索了会，严肃地说：“原本我打算继续向西征讨，最好是将罗马、威尼斯、意大利、米兰、匈牙利等国全都收拾了，然后回头征讨帖木儿国，现在看来，这个计划要做调整了。”
扎加诺斯帕夏询问：“要将军队主力调往亚细亚半岛，做全面的战争准备吗？”
“要打，就彻底将帖木儿军打回去，反复征战耗费太大！传令——”
巴耶塞特起身，正说着，突然看向门口方向，只见大将斯特凡急如烈火而来，似乎是，有惊天动地的消息！